En ouverture : de gauche à droite, Alice et son père Gilles Traverso, André Guillouard et son épouse Odette et Alessandro Cresta, directeur général

C'est en présence d'André Guillouard, né le 25 août 1930 dans la chambre 176 du Martinez (son papa, qui avait un appartement de fonction dans l’hôtel, était l’un des bras droit d’Emmanuel Martinez en qualité de chef comptable), et de Gilles Traverso, dont les clichés exceptionnels de son arrière-grand-père Auguste réalisés sur plaques de verre, tapissent les murs du lobby, qu'Alessandro Cresta, le directeur général du Grand Hyatt Cannes hôtel Martinez, a inauguré cette exposition « Autrefois Cannes et le Martinez des années 30 ».


André Guillouard montre la clé de la chambre 176, qu'il a conservé en souvenir

HISTOIRE. C'est dans les premières années de la fièvre immobilière cannoise, déclenchée par les pionniers de l'aristocratie anglaise (Lord Brougham, Lord Woolfield, Sir Temple Leader…) que fût construite, en bordure du rivage, au 73, boulevard de la Croisette, une villa appelée "La coquette". Cette dernière, rachetée en 1874 par le roi de Naples en exil, fût rebaptisée "Villa Marie-Thérèse", après avoir été embellie et agrandie. Le 22 septembre 1927, la villa Marie-Thérèse est reprise par Emmanuel Martinez, originaire de Palerme, le fils d'un baron italien, qui construit toute sa fortune et une belle renommée dans l'hôtellerie de luxe, d'abord en Angleterre, puis à Nice, Paris et Cannes, où il occupera les fonctions de président des Grands hôtels de Cannes. Après le rachat de cette belle demeure Belle Époque, il entend créer, en lieu et place, le plus grand palace de la Côte d'Azur.
Le chantier est lancé le 1er décembre 1927 et le 17 février 1929, en dépit des événements économiques qui secouaient le monde (jeudi noir de Wall street et crise américaine), Emmanuel Martinez était heureux d'annoncer l'ouverture d'un des plus vastes hôtels de la Riviera azuréenne au nom éponyme : le Martinez. L'histoire était en route… Elle est à découvrir à travers des tranches de vie à Cannes et au Martinez, pendant l'entre-deux guerres.





• Grand Hyatt Cannes hôtel Martinez*****

Lobby de l’hôtel
73, la Croisette 06400 Cannes
Tél. (0)4 93 90 12 34
http://www.cannesmartinez.grand.hyatt.com

(photos Gérard Bernar)

Publié le 14 novembre 2016