En ouverture : Roquebrune Cap-Martin (photo CRT Riviera Côte d'Azur - Georges Véran)

TENDANCES. Sur la globalité du territoire PACA, les professionnels de la Côte d’Azur sont les plus satisfaits de l’ensemble de la saison été 2012.
Avec un taux d’occupation moyen stable dans les hôtels et résidences de tourisme en juillet de 82 % et de 85 % en août, la Côte d’Azur tire son épingle du jeu ! La capacité d’hébergement de la Côte d’Azur est très importante et elle reste l’un des principaux pôles d’hébergement touristique français, soit, pour le seul département des Alpes-Maritimes : 150 000 lits en hébergements marchands, 160 000 résidences secondaires (dont 48 000 appartenant à des étrangers), près de 650 hôtels toutes catégories confondues, plus de 5 200 restaurants et plus de 200 plages sous concession.
Avec une offre d’hébergements aussi développée, le niveau d’occupation -qui atteint a minima 85 % sur l’ensemble du mois d’août (stable par rapport à 2011)- est remarquable. Le démarrage plus tardif de la fréquentation estivale a ainsi été compensé par une affluence plus forte en août qu’en juillet.
Le mois d’août booste la fin de saison touristique, laissant envisager une stabilité de la fréquentation sur l’été 2012.
Sur la base conjuguée de l’opinion positive des professionnels en août, de la poursuite de la progression du trafic aérien (+ 8,9 % durant la première quinzaine d’août), de la fin du Ramadan, et enfin, d’un démarrage plus fort qu’en août 2011 de la fréquentation du parc de loisirs Marineland (146 000 visiteurs accueillis du 1er au 19 août), on peut estimer, à fin août, une stabilité de l’évolution de la fréquentation estivale sur la Côte d’Azur (soit 6,1 millions de nuitées en hébergements marchands entre mai et août 2012). Le résultat enregistré en 2012 sera ainsi largement supérieur aux saisons 2009 et 2010.
Les nuitées en hôtels et résidences à fin juillet étaient en baisse de -5 % pour les Français et de -2 % pour les étrangers, mais le mois d’août devrait compenser cette perte dans une certaine mesure. Ce sont les clientèles venant par la route qui sont venues moins nombreuses, tandis que les visiteurs par avion sont au contraire en forte croissance : +6 % sur la période de mai à juillet et + 11 % sur le seul mois de juillet. Nice-Côte d’Azur est un aéroport international qui joue pleinement son rôle de porte d’entrée sur le territoire français.
La Côte d’Azur résiste à la crise grâce à la fréquentation internationale non européenne . Si la crise affecte directement les départs en vacances et la consommation touristique des Européens, l’Italie occupe toujours le 1er rang des marchés étrangers de la Côte d’Azur malgré un recul de l’ordre de 15 % cet été, tandis que les marchés « émergents » et « lointains » poursuivent au contraire leur découverte de la Côte d’Azur. Une croissance à 2 chiffres pour la période de mai à juillet est notamment constatée pour les marchés suivants (tous hors zone Euro) : USA + 12 %, Amérique du Sud + 22 %, Russie + 16 % et Chine + 28%.
Annoncés en baisse du fait des dates du Ramadan, les Moyen-Orientaux ont finalement été très présents cet été, avec une hausse des nuitées hôtelières de 6 % sur la période de mai à juillet et un net rebond dès la fin août, notamment dans les hôtels de luxe de Cannes, ce qui rattrape la faiblesse de leur présence en début de mois, confirmant ainsi que la Côte d’Azur est avec Paris, la région qui accueille la clientèle haut de gamme du Moyen-Orient.


Shopping à Cannes (photo CRT Riviera Côte d'Azur - Anthony Lanneretonne)

L’ensemble des marchés étrangers non européens représente ainsi une zone économique en croissance qui contribuera pour 27% de la fréquentation étrangère de la Côte d’Azur cette année, et pour une plus forte part encore de la consommation touristique, du fait d’une dépense moyenne par séjour nettement plus élevée. Sur la Côte d'Azur, les Chinois et les Russes dépensent en moyenne 140€ par jour, les Américains 120€ et les Sud-Américains 100€, les meilleurs niveaux étant atteints par les Moyen-Orientaux, Iraniens et Turcs avec plus de 200€ par jour. Pour comparaison, un touriste français dépense environ 60€, un Allemand 70€ et un Italien 80€.
150 nationalités sont identifiées chaque année sur la Côte d’Azur et cette diversité explique les effets compensateurs qui assurent à la destination une fréquentation estivale toujours favorable. La croissance des marchés de longue distance prend le relais de la demande européenne affaiblie. Ainsi, sur la période de mai à août, 45 000 séjours en hôtels et résidences supplémentaires en provenance des Etats-Unis, de Russie, d'Amérique du Sud ou de Chine devraient compenser largement la perte estimée à 22 000 séjours italiens sur la même période.


Chapelle Saint-Barnabé, Saint-Martin-d'Entraunes (photo CRT Riviera Côte d'Azur - Georges Véran)

La satisfaction s’affiche également sur la montagne. Les professionnels de la montagne affichent un taux de satisfaction quasiment identique à ceux du littoral, vis-à-vis de la fréquentation du cœur de la saison estivale (de mi-juillet à fin août), soit  85 % d’opinions positives.
Les croisières sont stables. Les ports de la Côte d’Azur (hors Monaco) ont accueilli, à fin juillet, un nombre de croisiéristes légèrement supérieur (+0,5 %), pour un nombre d’escales moindre, du fait de l’augmentation de la capacité moyenne des navires en escales.
Météo favorable, dernière minute et dépenses en baisse, sont les grandes tendances de l’été 2012. La météo favorable en juillet et août sur les bords de la Méditerranée a joué en faveur de la destination.
Les professionnels azuréens ont pu constater une grande disparité de la fréquentation d’un établissement à un autre. Les clients ont été très volatiles et le choix du lieu de séjour en « toute dernière minute » a été une manière de consommer vraiment marquante cette année.
La consommation touristique est, par contre, en baisse sur les marchés européens depuis la fin du 1er trimestre 2012, après deux années de rebond. En juin-juillet, la dépense moyenne des visiteurs avion a baissé de 15 %, passant à 81€ par jour et par personne en moyenne. Cette tendance est confirmée par 3 professionnels sur 10, qui, au moment de dresser un premier bilan de la saison estivale (à fin août), indiquent avoir noté une baisse de la dépense moyenne cet été.

* Enquête réalisée par téléphone par l’institut Carniel, pour le compte du CRT PACA et du CRT Côte d’Azur, auprès d’un échantillon de 200 professionnels du tourisme des Alpes-Maritimes ; vague juillet-août réalisée les 20-21-22 août 2012.

3 septembre 2012