PORTRAIT. Modeste, il fait pourtant parti du sérail des plus grands sans jamais perdre sa simplicité.  Le moteur de René ? La « gourmandise » de connaître, de découvrir et de réaliser, toujours et encore. Il « entre en cuisine » à 15 ans au Golf Hôtel de Saint Raphaël et malgré le chemin parcouru il n’a jamais perdu le contact avec le chef qui l’a formé et a guidé ses premiers « plats ».  Pourquoi une cuisine si méditerranéenne bien avant la « mode » ? Tout simplement parce que René, depuis sa plus tendre enfance, a vécu dans des cultures différentes et chacune lui a apportée quelque chose. Il naît dans le Gard d’un papa  landais qui rencontrera son épouse, en Algérie où la famille restera 8 ans avec  le « petit René » qui n’a qu'1 an. C’est dire qu’il a été élevé aux odeurs et aux épices orientales, aux herbes aromatiques et à une cuisine colorée. Ajoutons à cette multiculture, une grand-mère espagnole et on comprend sa cuisine originale, aux arômes exotiques et aux épices souvent inattendues. De grande maison en grande maison René va se retrouver à Beaurecueil en 1975, où il va rencontrer la famille Juggi et dans la famille Juggi… il y avait Danièle, la fille,… son épouse depuis. Encore une découverte et un croisement de cuisine. Madame Juggi dans son restaurant concoctait une cuisine familiale et provençale. Découverte et alliance entre le terroir, l’Orient, la Méditerranée et la modernité. Un « mix » qui va faire les heures de gloire du Relais jusqu’en 2007, année où René va « déposer les armes » de chef de cuisine sans mettre fin à sa passion. C’est toujours à Beaurecueil que René Bergès passe le relais à Natacha et Ronan (sa fille et son gendre) dans une nouvelle maison « La Table de Beaurecueil ». Beaurecueil reste donc, grâce à la volonté de Monsieur Maucel, le maire, un lieu de tourisme et de gastronomie. Mais ne croyez pas que René Bergès s’est retiré sous les cocotiers, pas du tout. On le croise dans les dégustations, il conseille les jeunes, bien sûr il est toujours là quand Natacha et Ronan ont besoin de lui, tout comme ses amis chefs auxquels il répond présent au moindre appel. Il n’est pas prêt à s’éloigner de ses amis et de ce monde qu’il aime. Magali Aimé

(photo Magali Aimé)