Le mois d'avril, avec le week-end de Pâques en milieu de mois cette année, marque traditionnellement le début de la haute saison touristique sur la Côte d'Azur.

BAROMÈTRE. Après un 1er trimestre fortement affecté par la baisse de la demande touristique, le bilan du mois d'avril présente un profil plus habituel, voire rassurant pour la période d'affluence estivale à venir. Le flux global apparaît relativement stable, mais l'hôtellerie continue de pâtir du contexte économique, qui pousse la clientèle à privilégier les hébergements collectifs à moindre coût, et notamment les résidences de tourisme.
La tendance à la baisse des marchés étrangers se poursuit : on note une perte de 7 % pour le total des nuitées étrangères en hôtels et résidences.
En revanche, le marché national apparaît solide et porteur dans le contexte actuel. Les nuitées françaises en hôtels et résidences sont stables par rapport à avril 2008, et à un bon niveau, tandis que les séjours de Français venus par avion ont fortement augmenté, de plus de 60 %. Le total atteint presque les 80 000 séjours avion français, un record historique absolu pour ce mois, qui permet de compenser entièrement la baisse des séjours avion étrangers (-15 %).
Le marché national ressort ainsi comme le meilleur soutien à l'activité touristique pour la période actuelle. En effet, depuis le début de l'année tous les marchés étrangers ont réduit leur émission vers la destination, et même les marchés dits « émergents » marquent une pause dans leur croissance. Il n'existe donc pas actuellement de relais de croissance parmi les clientèles étrangères (hormis les Américains dont la chute semble endiguée), permettant de compenser, notamment, le reflux des Britanniques et des Italiens (respectivement -15 % et -8 % en avril).
• Pour consulter le baromètre tourisme Côte d'Azur d'avril 2009 et les dernières tendances statistiques : http://www.touriscope.com/v2/barometre/

(photo Gérard Bernar)