ÂME. Pour couper court à toutes les rumeurs et éviter la divulgation d'informations erronées, Nicole Spitz, la directrice générale du Negresco a tenu une conférence de presse dans le salon Versailles, en présence de Madame Augier, propriétaire depuis 52 ans et président-directeur général de ce palace historique. "Madame Augier a enfin décidé de fermer son établissement pour d'importants travaux" annonce-t-elle, avant de dévoiler la fermeture du palace le 4 janvier 2010, pour une réouverture le 1er juillet 2010 "le temps nécessaire pour effectuer les travaux". Cette opération de remise en état et d'aménagement, placée sous les ordres de l'architecte des Bâtiments de France, Pierre-Antoine Gatier, pour la partie classée aux Monuments historiques, comportera plusieurs phases, dont la première, la réfection de la façade, sera visible dès la fin du mois d'octobre. La première tranche du ravalement, à l'identique, concernera l'entrée principale et se poursuivra jusqu'à "La Rotonde" (30 tonnes d'échafaudages vont être montées !). La seconde tranche reprendra après la saison, jusqu'à l'hiver 2011.
Dès la fermeture, début janvier, le 5e étage sera cassé dans sa totalité. Les 20 chambres actuelles, trop petites, laisseront la place à une bonne dizaine de junior suites, de 50 à 110 m2. Cet étage "l'executive floor" , entièrement privatif, disposera d'un ascenseur direct, de son propre bar, d'un espace lunch et sera équipé des toutes dernières technologies.
Dans le même temps, 45 à 50 salles de bains seront cassées dans leur intégralité et refaites, le hall d'accueil sera réaménagé avec de nouvelles banques pour la réception, les marbres des sols du rez-de-chaussée seront rajeunis et la verrière qui chapeaute le salon Royal, dont la charpente métallique a été créée par les ateliers de Gustave Eiffel, sera restaurée.
"La Rotonde" va également subir des transformations, pour devenir une brasserie haut de gamme, à commencer par la réfection complète de la cuisine. Le décor inspiré d'un carrousel d'époque du XVIIIe siècle ne changera pas, mais la surface d'accueil sera augmentée par l'agrandissement de la terrasse aménagée pour l'été comme pour l'hiver, face à la promenade des Anglais, et qui se prolongera jusqu'au salon Régence du Chantecler. Ouverte tous les jours, de 7h à 23h30, elle accueillera 100 à 120 couverts.
À la réouverture en juillet 2010, le restaurant étoilé Chantecler n'ouvrira que le soir (seule exception le dimanche midi et les jours habituels de fermeture, lundi et mardi), avec une capacité réduite de 30 à 40 couverts. Une décision qui ne peut que réjouir Jean-Denis Rieubland, chef MOF 2007, dans l'optique de l'obtention de la 2e étoile Michelin.
"Ici, le plus, c'est le passé. L'hôtel a une âme et Madame Augier y est pour beaucoup" conclut Nicole Spitz.

• Hôtel Negresco
Member The Leading Hotels of the World®
37, promenade des Anglais 06000 Nice
Tél. (0)4 93 16 64 00
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Madame Jeanne Augier, président-directeur général du Negresco

















Nicole Spitz, la directrice générale du Negresco




















La verrière créée par les ateliers de Gustave Eiffel

(photos Gérard Bernar)